Behandling av beteendeproblem hos katter

Många tycker att katter är fantastiska husdjur eftersom de är relativt självförsörjande. Om vi ger dem det grundläggande – en ren kattlåda, färskt vatten och tillgång till näringsrik mat – lever de med oss utan att behöva ständig vård. Men samma fördel kan ibland skapa problem när omständigheterna är olyckliga. Om en katt utvecklar ett beteendeproblem är ägarna ofta omedvetna om hur de ska lösa det.

Precis som med hundar kan många beteendeproblem hos katter lösas genom att ändra hur katten tas om hand eller miljön. Till exempel kan problem med kattlådan ofta lösas genom att byta ut kattlådan, ströet eller andra faktorer som är förknippade med användningen av kattlådan. Att klösa på olämpliga platser kan åtgärdas genom att förse katten med lämpliga klösytor, och alltför högljudd lek kan omvandlas till en acceptabel aktivitet.

Ibland utvecklar dock katter beteendeproblem som ägarna inte kan minska eller lösa. Till exempel kan problem uppstå mellan flera katter i ett hushåll, en katt kan sluta använda kattlådan på grund av ett medicinskt tillstånd som inte längre stör den, eller en katt kan överputsa sig själv, vilket gör att all päls faller av.

När katter har beteendeproblem som dessa kan utbildade professionella djurbeteendeexperter hjälpa till. Efter att ha beaktat alla detaljer kring din katts beteendeproblem och alla faktorer som påverkar det, kan en beteendespecialist utveckla en framgångsrik beteendemodifieringsplan för att lösa problemet. I vissa fall kan ett beteendeproblem behandlas mest framgångsrikt med en kombination av beteendemodifiering och medicinering.

Är mediciner nödvändiga?

Du kanske inte vill ge din katt medicin och föredrar att hitta en lösning som fokuserar på att förändra din katts beteende eller miljö. Kom dock ihåg att vissa problem kan lösas snabbare och med mindre stress för dig och din katt om medicinering ingår i behandlingsplanen.

Det mest effektiva sättet att behandla en katts beteendeproblem är beteendemodifiering. Beteendemodifieringsplaner som utvecklats av kompetenta och kvalificerade yrkespersoner tar itu med beteendeproblem på följande sätt:

• Förändringar i kattens uppfattning av en situation eller ett föremål
• Att ändra konsekvenserna av kattbeteende
• Att ge katten ett acceptabelt utlopp för sitt naturliga beteende eller en möjlighet till acceptabelt beteende i stället för problembeteendet
• Med hjälp av en kombination av dessa lösningar

Tyvärr kan det vara svårt att ändra beteende i vissa situationer. Till exempel är en katts naturliga beteende ibland oförenligt med dess omgivning. Många moderna hem har flera katter. Men katter är ensamma jägare, och även om de ibland kommer överens är det också normalt att de undviker varandra. Eftersom det inte är naturligt för dem att leva tillsammans är det ibland nödvändigt att hjälpa katter som bor i samma hem att lära sig att acceptera varandra. Detta kan åstadkommas genom en beteendemodifieringsprocedur som kallas desensibilisering och motbetingning. Ibland blir dock katter så upprörda och upprörda av varandras syn och lukt att denna procedur inte är möjlig. I dessa fall kan en beteendemedicin minska katternas reaktivitet mot varandra, och proceduren kan utföras framgångsrikt.

Kan medicinering användas istället för beteendemodifiering?

Vanligtvis räcker inte beteendemodifiering ensamt för att lösa beteendeproblem. Medicinering tjänar till att minska den emotionella komponenten i situationen, men den tar inte itu med den beteendemässiga komponenten. Medan medicinering kontrollerar kattens emotionella reaktioner, används beteendemodifiering för att förändra kattens beteende. Om din katt till exempel är rädd för en annan katt i huset kanske den inte använder kattlådan på grund av sin rädsla. Medicinering kan hjälpa katten att bli mindre reaktiv mot den andra katten, men det hjälper inte att träna den att använda kattlådan igen.

Vilka läkemedel är bäst i vilka situationer?

Det finns fyra typer av läkemedel som främst används för att behandla beteendeproblem hos katter: bensodiazepiner, monoaminoxidashämmare, tricykliska antidepressiva medel och selektiva serotoninåterupptagshämmare.

Följande tabell visar olika beteendeproblem hos katter som framgångsrikt har behandlats med en kombination av läkemedel och beteendemodifiering:

Beteendeproblem	Typ av läkemedel
Allmän blyghet	Selektiv serotoninåterupptagshämmare, tricykliskt antidepressivt läkemedel
Problem med kattlådan orsakade av ångest	Bensodiazepin, tricykliskt antidepressivt medel, selektiv serotoninåterupptagshämmare
Urinmärkning	Bensodiazepin, tricykliskt antidepressivt medel, selektiv serotoninåterupptagshämmare
Aggression	Bensodiazepin, tricykliskt antidepressivt medel, selektiv serotoninåterupptagshämmare
Obsessivt beteende såsom överdriven grooming	Selektiv serotoninåterupptagshämmare, tricykliskt antidepressivt läkemedel
Kognitiv dysfunktion	Monoaminoxidashämmare

Läkemedel för behandling av plötslig svår rädsla och aggression

Antibiotika behöver ges ett tag innan de börjar bekämpa bakterier. Detsamma gäller för läkemedel mot beteendeproblem hos katter – de behöver ges dagligen i flera veckor innan de börjar visa resultat. I situationer där en katt är aggressiv vid minsta syn eller lukt av en annan katt eller har andra allvarliga reaktioner på rädsla för något annat kan det vara för mycket att vänta flera veckor. Bensodiazepiner kan minska en katts reaktivitet omedelbart. Bensodiazepiner verkar omedelbart efter administrering, så de kan hjälpa till att kontrollera rädsla eller aggression inom några timmar.

Några vanliga bensodiazepiner inkluderar diazepam (Valium®), alprazolam (Xanax®), klordiazepoxid (Librium®), lorazepam (Ativan®) och klonazepam (Klonopin®). Bensodiazepiner verkar genom att öka aktiviteten hos en kemikalie i hjärnan som förhindrar att rädslokretsar aktiveras.

Doseffekt

Du kan bara veta om ett läkemedel fungerar om du förstår vilka effekter du kan förvänta dig. Följande lista visar förväntade reaktioner hos katter på olika doser av bensodiazepiner:

• Små doser bensodiazepiner minskar intensiteten av överdrivet beteende och minskar excitabiliteten.
• Måttliga till höga doser av bensodiazepiner kan minska ångest och öka lekfullheten, men kan också orsaka rörelse- och tankestörningar, inklusive desorientering. Bensodiazepiner påverkar några av samma delar av kattens hjärnceller som alkohol gör i den mänskliga hjärnan, vilket orsakar liknande effekter. Höga doser kan öka ångest och rastlöshet, särskilt om djuret redan är deprimerat när det tar drogen.

Biverkningar

Bensodiazepiner kan öka aptiten och sömnlösheten. De kan också ha en negativ effekt på inlärning och minne, så de är inte lämpliga för långvarig användning med desensibilisering och motbetingning.

Påverkan på hälsan

Bensodiazepiner metaboliseras i levern och utsöndras via njurarna, så om din veterinär råder dig att behandla din katt med bensodiazepiner bör de kontrollera din katts lever- och njurfunktion och göra ett enkelt blodprov. Om din katt har haft njur- eller leverproblem tidigare, se till att informera din veterinär.

Läkemedel för behandling av långvariga beteendeproblem

Beteendeproblem som involverar dagliga hushållsproblem, såsom konflikter mellan flera katter i ett hushåll, eller långsiktiga problem som överdriven pälsvård behandlas bäst med långtidsmediciner såsom tricykliska antidepressiva medel, monoaminoxidashämmare och selektiva serotoninåterupptagshämmare.

Tricykliska antidepressiva medel

Tricykliska antidepressiva medel användes först för att behandla depression hos människor. De verkar främst genom att öka nivåerna av serotonin och noradrenalin, neurotransmittorer som är involverade i regleringen av emotionell aktivitet. De påverkar också andra neurokemikalier som är involverade i emotionell reaktivitet. De tricykliska antidepressiva medel som oftast förskrivs till katter inkluderar amitriptylin (Elavil® eller Tryptanol), klomipramin (Anafranil® eller Clomicalm®), doxepin (Aponal®), imipramin (Antideprin® eller Deprenyl), desipramin (Norpramin® eller Pertofran) och nortriptinyl (Sensoval). Varje katt är unik i sitt beteende och sin fysiologi, så ett tricykliskt antidepressivt medel kanske inte fungerar medan ett annat kan fungera bra.

Även om tricykliska antidepressiva medel ursprungligen användes för att behandla depression hos människor, kan de också minska ångest, bekämpa tvångsmässigt beteende och hjälpa irriterade personer. De har framgångsrikt använts på katter för att behandla tvångsmässigt beteende som överdriven pälsvård, minska reaktioner på andra katter i hemmet och behandla ångest.

Ansökningsschema

Tricykliska antidepressiva medel är avsedda för dagligt bruk. Om du inte tar läkemedlet varje dag kommer det inte att vara effektivt. Tricykliska antidepressiva medel fungerar vanligtvis inte den första dagen eller ens de första dagarna av användning. Eftersom åtminstone en del av deras effektivitet beror på de förändringar de orsakar i hjärnan, måste tricykliska antidepressiva medel tas i minst 2 till 3 veckor innan resultat syns. Behandlingen måste fortsätta i minst två månader innan en slutsats kan dras om läkemedlets effektivitet.

Påverkan på hälsan

Tricykliska antidepressiva medel metaboliseras i levern och utsöndras via kattens njurar, så om din veterinär rekommenderar att din katt behandlas med tricykliska antidepressiva medel bör hen göra ett enkelt blodprov för att säkerställa att dessa organ fungerar bra innan behandlingen påbörjas. Om din katt har haft några njur- eller leverproblem, se till att informera din veterinär. Det rekommenderas att du upprepar blodprovet årligen (två gånger om året för äldre katter) för att säkerställa att läkemedlet inte har skadat levern eller njurarna.

Tricykliska antidepressiva medel bör inte användas tillsammans med monoaminoxidashämmare eftersom kombinationen av de två typerna av läkemedel kan öka serotoninnivåerna till ohälsosamma.

Biverkningar

Tricykliska antidepressiva medel kan öka svullnaden, och svullnaden orsakar muntorrhet. Som ett resultat kan katter skumma i munnen och bli mycket törstiga. De kan dricka mer vatten än vanligt på grund av törst. Vätskeretention kan också leda till förstoppning och till och med diarré. Dessa problem kan leda till tarmtömning/urinering på olämpliga ställen. Tricykliska antidepressiva medel kan också orsaka en plötslig ökning av hjärtfrekvensen.

Monoaminoxidashämmare

Monoaminoxidashämmare verkar på liknande neurotransmittorer som tricykliska antidepressiva medel, men verkar på ett annat och mindre selektivt sätt, så de har en mer generell effekt på hjärnan. Selegilin (Anipril®) är en monoaminoxidashämmare som verkar verka främst på neurotransmittorn dopamin. Det används för att behandla kognitiv dysfunktion hos äldre katter, och forskning tyder på att det kan bromsa hjärnans åldrande.

Påverkan på hälsan

Vissa monoaminoxidashämmare har farliga biverkningar om patienten äter ost. Selegilin faller inte inom denna kategori, men eftersom vissa personer reagerar på ost medan de tar läkemedlet, bör ägare inte ge sina katter ost medan de tar selegilin.

Monoaminoxidashämmare bör inte användas tillsammans med selektiva serotoninåterupptagshämmare eftersom kombinationen av de två typerna av läkemedel kan öka serotoninnivåerna till ohälsosamma.

Selektiva serotoninåterupptagshämmare

Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) påverkar en kemikalie i hjärnan som kallas serotonin. Vanliga SSRI-preparat inkluderar fluoxetin (Reconcyle® eller Prozac®), paroxetin (Paxil®) och sertralin (Zoloft®).

Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI), såsom fluoxetin och sertralin, har använts framgångsrikt vid behandling av ett antal ångestrelaterade beteendeproblem, såsom kattlådansångest, rädsla för andra katter i hushållet eller aggression riktad mot andra katter. SSRI är också effektiva vid behandling av tvångsmässiga beteenden, såsom överdriven pälsvård.

Påverkan på hälsan

SSRI-preparat metaboliseras i levern och utsöndras via njurarna. Även om din veterinär gör blodprover för att kontrollera lever och njurar innan behandlingen påbörjas, se till att berätta om eventuella medicinska tillstånd som din katt har eller har haft tidigare. Det är en bra idé att låta din katts lever och njurar kontrolleras årligen om den tar ett SSRI-preparat.

Selektiva serotoninåterupptagshämmare bör inte användas tillsammans med monoaminoxidashämmare eftersom kombinationen av de två typerna av läkemedel kan öka serotoninnivåerna till ohälsosamma.

Ansökningsschema

SSRI-preparat måste ges dagligen för att vara effektiva. Om läkemedlet inte ges dagligen kommer det inte att vara effektivt. SSRI-preparat är sällan effektiva den första dagen och kan faktiskt öka ångesten hos vissa katter innan en terapeutisk effekt uppstår. Eftersom SSRI-preparat orsakar förändringar i hjärnan måste de ges i minst sex veckor innan ett svar ses. Behandlingen bör fortsätta i minst fyra månader innan en slutsats kan dras om läkemedlets effektivitet.

Eftersom SSRI-preparat tar flera veckor innan de verkar, behandlar vissa personer även sina katter med andra läkemedel, såsom bensodiazepin, när behandlingen påbörjas.

Serotoninreceptoragonister (5-HT)

Buspiron (Buspar® eller Bespar) är den enda serotoninreceptoragonisten som rutinmässigt används i beteendebehandlingsplaner för husdjur. Det används ibland i kombination med selektiva serotoninåterupptagshämmare och tricykliska antidepressiva medel i början av behandlingen, men används ibland även ensamt.

Ansökningsschema

Liksom andra läkemedel som påverkar serotonin måste buspiron tas dagligen för att vara effektivt. Om läkemedlet inte tas varje dag kommer det inte att vara effektivt. Den terapeutiska effekten av buspiron uppträder vanligtvis efter cirka tre veckor, även om denna period kan förkortas om läkemedlet tas tillsammans med en selektiv serotoninåterupptagshämmare.

Hur man ger medicin till en katt

Om du väljer att använda medicin för att hjälpa din katt med ett beteendeproblem kan det vara svårt att ge din katt medicinen. Ibland är det svårt att få din katt att svälja piller, och vissa katter blir så upprörda att de undviker sina ägare. För att lära dig hur du ger din katt medicin så att den blir så upprörande som möjligt, läs artikeln "Hur du ger din katt medicin".

Sök råd från en erfaren expert

Den här artikeln är avsedd att hjälpa djurägare att förstå vanliga läkemedel som används för att behandla beteendeproblem hos djur. Det är inte en guide till val av läkemedel. Om din katt lider av rädsla, ångest, tvångsmässigt beteende eller ett annat beteendeproblem och du vill ge din katt medicin, se till att först rådgöra med en certifierad djurbeteendeexpert. En kvalificerad djurbeteendeexpert kan utvärdera din katts problem och hjälpa till att skapa en behandlingsplan, ge råd om mediciner och samarbeta med din veterinär för att maximera behandlingsprogrammets framgång.