WHO kräver att barn ska skyddas från reklam för ohälsosamma produkter

Idag är reklam för mat och dryck en ganska utvecklad bransch, och barn och tonåringar är en av de viktigaste målgrupperna. Reklam finns överallt: på TV-skärmar, på webbplatser, i sociala nätverk, på gatan och till och med i utbildningsinstitutioner. För närvarande är sponsoravtal och varumärkesplacering utbredd, vilket möjliggör maximal effekt på konsumenten.

Reklam för fet och ohälsosam mat var inget undantag, till exempel i Grekland var 65 % av reklamerna förknippade med marknadsföring av produkter med högt innehåll av socker, fett och salt. Som praxis visar reagerar barn mycket starkt på reklam som kan påverka deras smakpreferenser. Vanor formas i ett tidigt skede av ett barns utveckling, och idag är det verkliga problemet att barn utvecklar en vana att äta ohälsosam mat, vilket i framtiden kan leda till utveckling av fetma, diabetes, hjärt-kärlsjukdomar och andra hälsoproblem.

Amanda Long, VD för den globala konsumenträttsorganisationen, noterade att tillverkare spenderar miljarder dollar på reklam. Över hela världen möter den yngre generationen ljus och minnesvärd reklam för kaloririka produkter som har genomgått omfattande teknisk bearbetning och innehåller enorma mängder fett, salt och socker.

I ett antal länder är regeringen oroad över den rådande situationen, och vissa länder har antagit lagar som kräver att industriföretag som producerar livsmedel och drycker samordnar sina reklamkampanjer med berörda myndigheter. Till exempel har Storbritannien och Nordirland förbjudit reklam för produkter med hög socker-, salt- och fetthalt på tv under barnprogram, vilket har blivit början på införandet av strängare restriktioner för livsmedels- och dryckesföretag runt om i världen.

Vissa experter noterar dock att barn kan utsättas för reklam för ohälsosamma produkter när de tittar på familjeprogram som kategoriseras som vuxna och inte ingår i listan över restriktioner.

I Storbritannien noterade Malcolm Clarke, koordinator för en initiativgrupp som förespråkar barns rättigheter mot reklam för ohälsosam mat och dryck, att tillverkningsföretag får nya möjligheter att marknadsföra sina produkter med de ökade informationsresurserna. Som ett resultat av detta har alla föräldrars ansträngningar att skapa hälsosamma matvanor hos sina barn reducerats till noll, eftersom barnet ständigt konfronteras med reklam för ohälsosam mat och dryck i tidningar, stormarknader, biografer och till och med i skolan.

Världshälsoorganisationen uppmanar regeringar i alla länder att påverka reklam för skadliga produkter genom att införa strikta restriktioner för tillverkningsföretag.

Denna bestämmelse är en av de viktigaste i WHO:s storskaliga handlingsplan för att förebygga icke-smittsamma sjukdomar. Enligt denna bestämmelse rekommenderar WHO att man påverkar reklam och andra metoder för produktmarknadsföring av tillverkningsföretag på lagstiftningsnivå.

WHO har i flera år samlat in data om hur dryckes- och livsmedelsreklam påverkar den yngre generationen, och som ett resultat av detta skapades ett särskilt nätverk lett av Norge, som är utformat för att minska reklamtrycket på den yngre generationen.

Framtidsplanerna för länderna i detta nätverk inkluderar att främja utvecklingen av mer effektiva och omfattande strategier, vilket kräver att varje regering fastställer vissa kriterier, särskilt för produkter vars reklam bör begränsas.