USA kommer att kunna gå över till syntetiska bränslen

Ett forskarlag från Princeton University har dragit slutsatsen att USA skulle kunna övergå till produktion av syntetiska bränslen och sluta importera råolja.

Experter säger att syntetiska bränslen som produceras från naturgas, kol och biomassa kommer att bli ekonomiskt lönsamma inom de kommande 30–40 åren.

Experter säger att förutom att USA kommer att kunna minska sin ekonomis beroende av importerad råolja genom att övergå till produktion av syntetiskt bränsle, kommer detta också att avsevärt minska utsläppen av växthusgaser, särskilt koldioxid, i atmosfären.

”En annan viktig aspekt av avvisandet av mineralbränsle är att syntetiskt bränsle är nästan identiskt med det bränsle som erhålls genom destillering av olja och används för att driva motorer som drivs med dieselbränsle, klassisk bensin och flygfotogen”, säger Christodoulos Floudas, huvudförfattare till studien och professor vid Princeton University.

Experter analyserade flera modeller för att övergå till syntetiskt bränsle, med hänsyn till hur ekonomiskt motiverad denna övergång kommer att vara, och om det kommer att vara möjligt att syntetisera en tillräcklig mängd bränsle för att minska koldioxidutsläppen med hälften. Som ett resultat av forskningen kom forskarna till slutsatsen att detta är helt sant.

En fullständig övergång till användning och produktion av syntetiskt bränsle kommer dock att kräva mycket tid och investeringar. Enligt forskare är investeringsvolymen ungefär lika med 1,1 biljoner dollar.

Processen att producera syntetiskt bränsle uppfanns redan på tjugotalet av förra seklet. Den blev dock aldrig populär på grund av höga produktionskostnader. Forskare beslutade att återkalla denna metod nu på grund av höga oljepriser, som har ökat avsevärt jämfört med förra seklet.

Forskarna säger att deras förslag kan verka fantasifullt och kan tas lättvindigt, men det är ändå värt att överväga eftersom det skulle kunna hjälpa amerikanska producenter att undvika höga oljepriser om det skulle hända.

Genomsnittspriset för ett fat syntetiskt bränsle kommer att vara cirka 96 dollar. Detta är ett ganska rimligt pris med tanke på den nuvarande oljekostnaden.

Författarna till arbetet kom fram till slutsatsen att för att helt tillgodose USA:s efterfrågan på smörjmedel och bränsle är det nödvändigt att skapa 130 anläggningar som specialiserar sig på produktion av syntetiskt bränsle. De bör placeras så nära råvarukällorna som möjligt. Enligt den modell som utvecklats av forskare bör det största antalet anläggningar vara baserade i Texas, men produktiviteten för dessa anläggningar kommer att vara genomsnittlig på grund av jordbruksproduktionens särdrag.

För att genomföra forskarnas plan behövs kraftfullt stöd från staten.