Studie hittar 28 spårmetaller i tobaksrök

Forskning om tobaksrök har bedrivits i många år och avslöjat en mängd olika föroreningar, inklusive giftiga metaller. Vilka av dessa metaller som klassificeras som passiv eller tredjehandsrök har dock förblivit ett mysterium för forskarsamhället. Problemet är att många av metallerna som finns i tobaksrök också kan komma från industriella eller naturliga källor till luftföroreningar inomhus och utomhus.

Nu har en nyligen genomförd studie av forskare vid Lawrence Berkeley Lab identifierat 28 spårmetaller i tobaksrök. Resultaten, som publiceras i tidskriften Environmental Science & Technology Letters, ger nya bevis för de långsiktiga hälsoeffekterna av passiv och tredjehandsrök. Passiv rök är röken som avges från en brinnande cigarett. Tredjehandsrök är de skadliga tobaksrester som lägger sig på inomhusytor efter att en cigarett slocknat.

"Det är viktigt att kvantifiera spårmetaller från rök från andra och tredje part eftersom vissa spårmetaller finns i andra källor till luftföroreningar inomhus och utomhus. I mer än ett decennium har vår grupp studerat giftiga organiska föroreningar som släpps ut från rökning. Nu är vi också intresserade av att komplettera bilden av rökens permanenta arv genom att bedöma hur spårmetaller kan bidra till tobakens hälsobörda", säger Hugo Destaillats, studiens huvudutredare och seniorforskare i gruppen för inomhusmiljö vid Berkeley Labs energiteknologiområde.

I experiment i en kammare som simulerade rumsförhållanden samlade teamet från inomhusmiljögruppen in prover av aerosolpartiklar i 43 timmar efter att sex cigaretter hade pyrt. För att karakterisera passiv rökning använde de teflonfilter för att fånga den nyligen avgivna aerosolen omedelbart efter pyrningen. De tog sedan ytterligare prover under längre perioder för att karakterisera tertiär rök.

Medförfattaren Wenming Dong, postdoktor vid Berkeley Labs område för jord- och miljövetenskap (EESA), använde avancerad trippelkvadrupol-induktivt kopplad plasmamasspektrometri (QQQ ICP-MS) i EESAs laboratorium för akvatisk geokemi för att detektera signifikanta nivåer av 28 spårmetaller i sekundär och tertiär rök. Dessa inkluderade giftiga metaller som kadmium, arsenik, krom, beryllium och mangan.

För att bättre förstå hur spårmetaller kan bidra till den kemiska sammansättningen av rök från andra och tredje part, använde forskarna experimentella resultat från kammarstudien för att förutsäga spårmetallkoncentrationer i en rökares hem och i icke-bostadsmiljöer, såsom rökbarer, vid olika luftväxlingshastigheter. I nästan alla modellerade scenarier fann de att de förutspådda inomhusluftkoncentrationerna av kadmium, arsenik och krom översteg Kaliforniens riktlinjer för cancerrisk. De fann också att vissa av dessa metaller översteg statens referensnivåer för kronisk exponering utan cancer.

Forskare vid Berkeley Lab noterar att denna studie är ett första steg i att förstå hur tobaksrök kan bidra till den totala exponeringen för spårmetaller inomhus, och att mer arbete behövs för att utveckla metoder för att eliminera föroreningar från passiv och tredjehandsrök.

"I rökmiljöer finns dessa spårmetaller i inomhusluften såväl som på ytor och i dammpartiklar, och människor kan exponeras för dem genom vägar som hudabsorption och förtäring", säger Xiaochen Tang, forskare vid avdelningen för energianalys och miljöpåverkan vid energiteknologiområdet i Berkeley Lab och studiens förstaförfattare. "Vi fokuserade vår analys på inandning av luftburna metallföroreningar, så våra resultat representerar bara en delmängd av den totala exponeringen. Med tanke på spårmetallernas kvarvarande innehåll i miljön är det viktigt att bättre förstå effektiviteten av ventilation, rengöring och dammsugning som mekanismer för att avlägsna dessa föroreningar."