Solkraftverk kommer att producera olja

I den arabiska delstaten Oman har byggandet av ett solkraftverk (SPP) påbörjats, vilket kommer att användas på ett ganska ovanligt sätt. Det omanska solkraftverket kommer inte att generera elektricitet, men kommer att bidra till att producera ånga för oljeproduktion.

Kraftverket utvecklades specifikt för ett av Omans största oljebolag och projektet fick namnet Miraah. Enligt utvecklarna kommer kraftverket att ha en kapacitet på 1 GW och bli en effektiv ersättning för den metod där oljeproduktion kräver naturgas för att generera ånga, vilket är vanligt idag.

Enligt konstruktionen kommer kraftverket att ha böjda speglar på pannröret med vatten. I vanliga solkraftverk används värme för att producera ånga, som roterar en turbin för att generera elektricitet. Solkraftverket Mirraah och den ånga det genererar kommer att bidra till att göra processen för oljeutvinning i angränsande oljefält enklare och billigare.

Omans reserver av lättolja (med låg specifik vikt) håller på att ta slut och företag letar efter nya, billiga och effektiva metoder. Sekundära metoder för oljeutvinning övervägs för närvarande, förbättrade, mer komplexa, men också dyrare, vilket innebär att man underlättar processen att utvinna tungolja som inte kan pumpas ut med den vanliga metoden. Den sekundära metoden innebär att ändra oljans densitet och bibehålla reservoarens energi, vilket underlättar processen att pumpa ut den tätare tungoljan.

Olja som finns i djupare lager har en mer viskös struktur och att översvämma reservoaren med olja med ånga är för närvarande den huvudsakliga metoden för att utvinna naturresurser. Under påverkan av höga temperaturer blir oljan mer flytande och processen att pumpa den till ytan kräver inga ytterligare ansträngningar. Men en av nackdelarna med denna metod är den överdrivna förbrukningen av naturgas som krävs för att producera den erforderliga mängden ånga - för att producera 5 fat olja är det nödvändigt att förbruka energi, vars kostnad motsvarar 1 fat olja.

Solkraftverket Miraah kommer att ersätta miljöskadliga metoder som förbrukar enorma naturgasreserver. Enligt preliminära beräkningar kommer kraftverket att bidra till att spara tillräckligt med gas för att möta behoven hos mer än 200 000 människor som bor i Oman. Solkraftverket kommer att kunna producera cirka 6 000 ton ånga dagligen och därmed ersätta världens största solcellsanläggning för sekundär oljeutvinning. Efter att kraftverket tagits i drift kommer naturgasförbrukningen att minska avsevärt, men exakta siffror har inte tillkännagivits.

Dessutom har kraftverkets konstruktörer inkluderat självrengörande moduler som hjälper till att hålla speglarna rena. Det exakta slutförandedatumet för projektet är för närvarande okänt, men den första omgången ånga förväntas i slutet av nästa år. Miraah-kraftverket kommer att kosta 600 miljoner dollar och uppta mer än 3 ^km².