Fåglarnas sexuella utvecklingshastighet beror på det artificiella ljuset i städerna

Under lång tid har forskare planerat studier om hur artificiell belysning på stadsgator kan påverka människors, djurs och fåglars liv och hälsa. För närvarande har få sådana studier genomförts. Nyligen genomförde tyska forskare en serie studier som visade en tydlig inverkan av artificiellt stadsljus på europeiska koltrastars hälsa.

När ornitologer från Max Planck Society for Scientific Research studerade trastars liv upptäckte de att fåglar som föds upp i stadsmiljö från födseln utvecklar ett reproduktionssystem mycket tidigare.

Den europeiska koltrasten, även känd som koltrasten eller Turdus Merula, är vanlig i hela Europa, den europeiska delen av Ryssland, och förekommer ibland i Kaukasus. Detta är en av de mest talrika arterna av europeiska fåglar, så innan studien påbörjades valde experterna den. Om vi pratar om utvecklingshastigheten, så utvecklas inte bara reproduktionsfunktionen snabbare i stadsförhållanden.

Under strålarna från artificiell belysning börjar trastar rugga och sjunga flera gånger snabbare. Forskare tror att det är stadsbelysningen som påverkar utvecklingen av fåglarnas organismer. En sådan reaktion kan observeras inte bara hos fåglar utan även hos djur, rapporterar studiens chef. Det är känt att för många arter av europeiska fåglar anses de viktigaste miljösignalerna vara säsongsförändringar i dagsljusets längd. Sömn- eller vakenhetscykeln, häckningscykeln, är dagliga och följaktligen säsongsrytmer som påverkar fåglarnas dagliga rutin. Människor som är involverade i jordbruket har länge lärt sig att hantera fåglar genom att ändra dagsljusets timmar: med hjälp av artificiell belysning i hönshus är det möjligt att öka äggproduktionen (om dagsljuset ökas med hjälp av lampor).

Flera fåglar av koltrasten studerades noggrant, och forskarna övervakade även den genomsnittliga ljusintensiteten på natten. Även om ljusintensiteten var ganska låg, hävdar forskarna att det var tillräckligt för att fågelns reproduktionssystem skulle börja utvecklas tidigare än väntat. Under tio månader observerade ornitologer tillfångatagna stadsfåglar som hölls under intensivt artificiellt ljus och fåglar som levde under normala naturliga förhållanden. Resultaten av experimentet överraskade forskarna positivt: gonaderna, de djurorgan som producerar könsceller, utvecklades fyra veckor tidigare hos de fåglar som hölls under konstant artificiellt ljus.

Forskare förklarar studiens resultat med att det med hjälp av artificiellt ljus är möjligt att ändra säsongsrytmen hos alla djur, även vilda. Fåglar som var i ljuset ändrade också sin sångaktivitet. Ornitologer förknippar denna egenskap med att fåglarna, på grund av förändringen i säsongsrytmen, blev redo att fortplanta sig tidigare.