Rök från skogsbränder drabbar Europa hårdare än man trott: 93 % underskattade risken

The Lancet Planetary Health publicerade den största europeiska studien av den kortsiktiga effekten av rök från skogsbränder på dödligheten. Enligt data från 654 regioner i 32 länder (2004-2022) är varje +1 μg/m³ rökspecifik PM2.5 förknippad med en ökning av den totala dödligheten med 0,7 %, andningsrelaterade dödlighet med 1,0 % och hjärt-kärlrelaterade dödlighet med 0,9 %. Om risken beräknas baserat på "vanlig" PM2.5, snarare än PM2.5 från brand, underskattas belastningen med 93 % (535 dödsfall per år jämfört med 38).

Bakgrund

• Bränder i Europa har blivit mer frekventa och intensiva. Säsongen 2022 var den näst värsta i EU sedan 2000, enligt Copernicus/EFFIS, och producerade rekordhöga koldioxidutsläpp i Spanien och Frankrike – en indikator på att rökiga episoder blir mer regelbundna på grund av uppvärmningen.
• PM2.5 är den huvudsakliga "bäraren" av skadlig verkan från rök. Världshälsoorganisationen har skärpt riktlinjerna för luftkvalitet till 5 µg/m³ per år och 15 µg/m³ under 24 timmar för PM2.5, eftersom även låga nivåer är förknippade med ökad dödlighet.
• PM2.5 från brand kan vara mer giftigt än "vanligt" PM2.5. Experimentella och epidemiologiska studier visar att partiklar i skogsrök är mer benägna att orsaka mer skada på andnings- och hjärt-kärlsystemet än motsvarande doser av PM2.5 från städer, på grund av deras sammansättning, storlek och tillhörande kemikalier. Standarder skiljer dock i allmänhet inte mellan källor till PM2.5.
• Fram tills nyligen saknade Europa noggranna uppskattningar. Medan globala studier hade kopplat PM2,5 i bränder till ökad kortsiktig dödlighet, var data för Europa ojämn, vilket gjorde det svårt att korrekt beräkna riskbördan. En ny studie som omfattar flera länder täcker den klyftan.
• Varför "källspecificitet" är viktig. Författarna visade att användningen av riskkoefficienter för "total" PM2.5 avsevärt underskattar rökrelaterad dödlighet; att specifikt ta hänsyn till PM2.5 i skogsbränder ger en betydligt högre uppskattning av belastningen. Detta är ett argument för att uppdatera system för övervakning/prognoser av luftkvalitet och befolkningsskyddsåtgärder.

Vad gjorde de?

Författarna använde EARLY-ADAPT-databasen: dagliga dödsregister i 654 sammanhängande subnationella regioner i Europa (≈541 miljoner invånare) och dagliga uppskattningar av PM2.5 från och med brand. De byggde modeller med fördröjningar på upp till 7 dagar för att fånga den fördröjda effekten av rök på dödligheten (total, respiratorisk, kardiovaskulär).

Resultat (huvudsiffror)

• För varje +1 μg/m³ skogsbrand-PM2.5:
  - +0,7 % total dödlighet;
  - +1,0 % andningsrelaterade dödlighet;
  - +0,9 % kardiovaskulär dödlighet (inom 7 dagar efter exponering).
• Riskunderskattning: beräkningar med "generell" PM2.5 ger endast 38 dödsfall/år, och med brandspecifik - ~535/år. Skillnaden är ≈93 %.
• Där det är värst: de största sammanslutningarna är Bulgarien, Rumänien, Ungern, Serbien; i vissa regioner i Portugal och Spanien är sambanden svagare (möjliga effekter av lokalt brandförebyggande och brandhantering).

Varför är detta viktigt?

• Rök ≠ vanlig smog. Enligt ett antal studier kan PM2.5 från eld vara mer giftigt än "urbana" PM2.5 på grund av partiklarnas sammansättning och storlek – och den nya studien bekräftar: en riskkoefficient kan inte användas för alla PM2.5. Källspecifika bedömningar behövs i övervakning och hälsopolitik.
• Politik och hälsa. Att inkludera PM2.5 för skogsbränder i rekommendationer för tidig varning (AQI), ventilation/HEPA och N95/FFP2-masker kommer att bidra till att bättre skydda utsatta grupper – äldre, personer med KOL/astma, hjärt-kärlsjukdomar, gravida kvinnor. (Slutsatsen följer av effekten på dödlighet i andningsvägar och hjärt-kärlsjukdomar.)

Hur står sig detta i jämförelse med tidigare data?

Globala och regionala bedömningar har redan visat skadligheten av PM2.5 från bränder och antytt större toxicitet jämfört med andra källor än brandkällor. Den europeiska multinationella rapporten med EARLY-ADAPT ger den mest detaljerade "porträtten" hittills av kortsiktig dödlighet specifikt från brandrök på kontinenten.

Begränsningar

Dessa är tidsseriesamband: de visar kortsiktiga risker men förklarar inte alla mekanismer eller bedömer långsiktiga konsekvenser. Kvaliteten på brandinventeringar och PM2.5-modellering av brand varierar mellan regioner; heterogeniteten påverkas av anpassningsåtgärder och befolkningsstruktur.

Källa: Alari A. et al. The Lancet Planetary Health (online, juni-augusti 2025) - ”Kvantifiering av de kortsiktiga dödlighetseffekterna av rök från skogsbränder i Europa”. DOI: 10.1016/j.lanplh.2025.101296