Onormal värme orsakar 17 gånger färre dödsfall än kyla

Idag gör modern teknik det möjligt för oss att lugnare överleva ogynnsamma väderförhållanden, såsom vinterfrost eller sommarvärme. Emellertid inträffar fortfarande ett stort antal dödsfall just på grund av väderförhållandena.

Onormalt höga temperaturer har uppmätts i många länder under senare år. Till exempel i Japan har fler än 400 000 personer lagts in på sjukhus på grund av värme. På sommaren dör tusentals människor av värmeslag runt om i världen. Men brittiska experter har i nya studier upptäckt att den kalla perioden utgör ett större hot mot livet än onormalt höga sommartemperaturer.

Antonio Gasparini, författaren till forskningsprojektet, noterade att man alltid har trott att det är under varma dagar som ett stort antal dödsfall inträffar, och forskare har ägnat stor uppmärksamhet åt vågor av onormal värme. Gasparinis grupp har med sin forskning visat att allt i själva verket är tvärtom, dvs. det är under den kalla perioden som antalet dödsfall ökar.

Forskare undersökte dödsorsakerna för mer än 70 miljoner människor från olika länder med olika klimat.

I varje land som deltog i studien analyserades den genomsnittliga dagliga lufttemperaturen och dödligheten, utöver att andra faktorer som kunde påverka studiernas slutresultat, såsom luftföroreningar eller luftfuktighetsnivåer, beaktades.

Gasparini och hans kollegor fann att kyligt väder och frost under de senaste 30 åren har orsakat dödsfall för mer än 5 miljoner människor. Experterna kom fram till dessa slutsatser efter att noggrant ha studerat data från lokala medicinska och statistiska tjänster i olika delar av världen.

Enligt forskargruppen dog mer än 70 miljoner människor under den period som valts ut för studien, och väderförhållanden (onormalt höga eller låga temperaturer) var dödsorsaken eller en av de viktigaste faktorerna som ledde till döden i cirka 8 % av fallen.

Under analysen fann forskare att under sommarperioderna, då onormalt höga temperaturer registrerades, dog cirka 0,5 % (drygt 300 tusen människor), och i kallt eller frostigt väder dog 17 gånger fler människor (över 5 miljoner människor).

Efter att experterna jämfört väderhändelsernas svårighetsgrad och dödsfallens frekvens blev de förvånade för andra gången. Det visade sig att 1 % av det totala antalet dödsfall under denna period dog i extrem värme eller kyla, och 7 % dog vid medeltemperaturer, kallt väder ledde till att drygt 6 % av människorna dog.

Dödsorsaken, som forskarna antog, var akuta luftvägsinfektioner, som förvärras under höst-vinterperioden, och hjärtsjukdomar.

Baserat på resultaten uppmanar forskare myndigheterna i länder som upplever onormala väderförhållanden att ompröva sin politik, eftersom hälso- och sjukvården i nästan alla länder är inriktad på att eliminera konsekvenserna av onormalt varmt väder. Gasparini och hans kollegor är övertygade om att det helt enkelt är nödvändigt att införa åtgärder som skyddar medborgarnas liv och hälsa i kallt och frostigt väder.

[ 1 ]