Medelhavsmat kontra processad mat: hur kosten förändrar spermieantalet

En ny studie i Nutrients har visat en enkel sak: ju närmare en mans kost ligger Medelhavsmässigt, och ju mindre ultraprocessad mat (UPF) den innehåller, desto bättre är de viktigaste spermiemåtten – koncentration, totalt antal, progressiv motilitet, livskraft och morfologi. Sambandet kvarstod även efter att ålder och BMI tagits med i beräkningen, men UPF-beroendet – från sockerhaltiga drycker till snacks – gick in i negativt läge med samma mätvärden.

Studien omfattade 358 män (medelålder 34,6 år) som kom till reproduktionscentret för spermanalys. Följsamheten till medelhavskosten bedömdes med hjälp av 14-punkts MEDAS-frågeformuläret (låg ≤5, medelvärde 6-9, hög ≥10), andelen UPF bedömdes med hjälp av en 24-timmars kostundersökning med NOVA-klassificering. Spermogram utfördes enligt WHO-2021-kriterierna, och hormoner mättes dessutom (FSH, LH, testosteron, SHBG, etc.).

Bakgrund till studien

Manlig infertilitet står för hälften av alla pars infertilitetsfall; hos en betydande andel av männen förblir orsaken "idiopatisk", dvs. utan uppenbar organisk patologi. I praktiken är spermiekvaliteten – koncentration, totalt antal, progressiv motilitet, livskraft och morfologi – känslig för livsstilsfaktorer: kroppsvikt, rökning, värmestress, sömn och, i allt högre grad, visar forskning, kost. Den biologiska logiken är enkel: spermatogenesen är sårbar för oxidativ stress och systemisk inflammation, och är också beroende av mikronäringsämnesstatus (zink, folat, vitamin D), fettkvalitet (omega-3, enkelomättad), glykemisk belastning och metabolisk hälsa.

Mot denna bakgrund är två kostmässiga "poler" särskilt intressanta. Medelhavskosten (grönsaker, frukt, baljväxter, fullkorn, fisk, nötter, olivolja, måttligt rött kött) ger ett rikt utbud av antioxidanter och antiinflammatoriska näringsämnen, förbättrar lipidprofilen och insulinresistensen – som alla potentiellt stödjer spermiemognad och Leydig/Sertoli-cellfunktion. Däremot är en kost med hög halt av ultraprocessade livsmedel (UPF) – sockrade drycker, snacks, konfektyr, charkuterier, "snabba" frukostar – förknippad med överdriven energitäthet, mikronäringsbrist, högre glykemisk belastning och kronisk låggradig inflammation. Ytterligare oroande är livsmedelstillsatser och potentiell exponering för hormonstörande ämnen från förpackningar, vilket teoretiskt skulle kunna påverka hypotalamus-hypofys-gonadala axeln.

Trots det växande antalet studier var data fram till nyligen fragmenterade: oftare analyserades enskilda produkter eller näringsämnen, sällan hela kostmönster; ännu mer sällan beaktades både det "positiva" mönstret (följsamhet till medelhavskosten) och den "negativa" indikatorn (UPF-andel enligt NOVA-klassificeringen) samtidigt. Den kliniskt viktiga frågan om modifierbarhet kvarstod också: "svarar" spermieparametrar på näring på samma sätt hos män med intakt och redan nedsatt testikelfunktion (till exempel med förhöjt FSH)?

Det är just detta som studien fyller: i ett urval av män jämför den följsamhet till medelhavskosten, andelen UPF och ett komplett spermogram enligt WHO-2021, med hormonella markörer (FSH/LH/androgener) som tillägg och kontroll om sambandens styrka förändras beroende på FSH-nivån. Denna design möjliggör en mer exakt bedömning av var näring fungerar som en verklig hävstång för att förbättra reproduktionsförmågan, och var den bara är en stödjande faktor mot bakgrund av en redan uttalad brist i spermatogenesen.

Nyckeltal

• Vid medelhög och hög följsamhet till medelhavskosten var risken för "lågt totalt spermieantal" 69 % respektive 75 % lägre (multivariat modell).
• I takt med att andelen kalorier från UPF ökade ökade risken för lågt totalt spermieantal: med cirka +249 % (medellågt intag) och +349 % (medelhögt intag).
• UPF-kategorier bildades av kvartiler: från Q1 = 0,5–10,8 % till Q4 = 42,6–96,6 % av kalorierna från UPF. Ju högre kvartil, desto sämre spermieparametrar.

Hur kan mat fungera? Författarna diskuterar två teman. Det första är "fördelarna" med medelhavsmaten (fisk, fullkorn, baljväxter, grönsaker, frukt, olivolja): antioxidanter och antiinflammatoriska näringsämnen stöder spermatogenesen och "trimmer" möjligen hypotalamus-hypofys-gonadala axeln. Det andra är "nackdelarna" med UPF: kalorier utan näringsämnen, tillsatser och överskott av socker/transfetter är förknippade med systemisk inflammation och sämre reproduktionsresultat. Studien fann visserligen att högre MEDAS var förknippat med lägre FSH och LH, medan UPF och hormoner inte korrelerade, men de drog tillförlitligt ner spermieantalet.

En viktig detalj om den "biologiska tröskeln"

• Hos män med FSH < 8 IE/L (dvs. utan uppenbara tecken på primär testikelsvikt) var kost och UPF särskilt tydligt "speglade" i spermiekvaliteten.
• När FSH ≥ 8 IE/L försvagades effekten av näring: Medelhavskosten var fortfarande associerad med bättre progressiv motilitet och normal morfologi, men effekten var mer blygsam.
  Slutsatsen är enkel: när testikelvävnaden är intakt är näring en kraftfull hävstång; när allvarlig skada uppstår är den bara en stödjande faktor.

Vad innebär detta i praktiken?

• Sätt ihop "Medelhavsfem" för varje dag: fisk 2–3 gånger i veckan, olivolja som huvudfett, fullkorn, baljväxter, grönsaker/frukt "en halv tallrik". Det handlar inte bara om hjärtat – det är bättre för spermierna också.
• Begränsa UPF: söta drycker, godis/bakverk, chips/snacks, charkuterier, "snabba" frukostar. Ju lägre andel kalorier från UPF, desto större är chansen att se ett plus i spermogrammet.
• Håll koll på din vikt och motion: Modellen tar hänsyn till BMI, men vikt och aktivitet förblir "bakgrundsfaktorer" som förstärker effekten av kosten. (Och ja, att sluta röka är ett måste.)

Hur studien utformades

• Design: Tvärsnittsobservation av 358 män som besöker ett reproduktionscenter.
• Näringsvärde: MEDAS (14 artiklar) + UPF-andel från NOVA från 24-timmarsundersökning.
• Spermografi: WHO-2021; hormoner: FSH, LH, TT, SHBG, bio-T, fT.
• Analys: korrelationer och multivariata modeller, där ålder och BMI kontrollerades; separat - stratifiering efter nivån av FSH 8 IE/L.

Begränsningar

• Data är tvärsnittsdata – de visar samband, inte orsakssamband. Prospektiva och interventionella studier behövs.
• 24-timmars livsmedelsundersökningen är föremål för fel och kan snedvrida den faktiska UPF-andelen.
• Detta är ett enskilt center och män som självrapporterat testning; generaliserbarheten är begränsad. Resultatet är dock robust i multivariata modeller.

Varför behöver mäns hälsa allt detta just nu?

Manlig infertilitet står för hälften av pars infertilitetsfall, och det finns få faktorer som kan påverkas. Detta arbete ger tyngd åt rekommendationerna att "äta medelhavsmat och skära ner på solskyddsfaktorn": inte bara för midjemått och blodtryck, utan också för spermiekvalitetens skull. Särskilt om den hormonella bakgrunden (FSH) fortfarande tillåter "intervention" genom livsstil.

Källa: Petre GC et al. Medelhavskostens och ultraprocessade livsmedels roll på spermieparametrar: Data från en tvärsnittsstudie. Nutrients. 2025;17(13):2066. https://doi.org/10.3390/nu17132066