Kan probiotika öka atletisk prestation? Recension visar vad som fungerar, vad som förblir obevisat

Forskare har upptäckt hur riktade probiotika kan hjälpa idrottare att nå längre, återhämta sig snabbare och hålla sig friskare om rätt stammar väljs och forskningsluckor fylls.

I en nyligen publicerad översikt i tidskriften Frontiers in Nutrition har forskare sammanställt och sammanfattat aktuella vetenskapliga bevis för att klargöra sambanden och sambanden mellan probiotika, tarmmikrobiomet och idrottares fysiska prestation. Målet med översikten är att använda denna information för att hjälpa idrottare, deras tränare och vårdpersonal att fatta välgrundade beslut om träningsmetoder som optimerar prestationen och minimerar negativa fysiologiska effekter.

Granskningen belyser de mångfacetterade potentiella fördelarna med probiotiska tillskott för idrottare, inklusive modulering av inflammation, förbättring av tarmbarriärfunktionen och bevis på förändringar i metaboliska vägar. Den konstaterar dock att effekterna är mycket belastningsspecifika, dos- och sportspecifika och att inte alla studier visar positiva resultat. Granskningen tyder på att införlivandet av probiotiska tillskott i idrottares träningsplaner kan vara fördelaktigt för vissa, men mer forskning behövs innan universella rekommendationer kan utfärdas.

Det finns för närvarande otillräckliga bevis för att probiotiskt tillskott är nödvändigt för att förebygga skador eller att det konsekvent ger mätbara prestationsfördelar. Nuvarande studier är i hög grad belastningsspecifika och kontextberoende, vilket belyser behovet av standardiserade och generaliserbara data, särskilt för styrkesporter.

Förkunskapskrav

Professionell elitidrott handlar om att sträva efter minsta möjliga fördel, och idrottare letar efter alla sätt de kan för att förbättra prestation och återhämtning. Årtionden av forskning har bekräftat att träning och kost är grunden för atletisk utveckling. Överraskande nog ignoreras en viktig komponent i fysiologiskt välbefinnande (och därmed återhämtning och prestation) – de biljoner mikrober som utgör tarmfloran – i stort sett i de flesta traditionella träningsprogram.

Tarmmikrobiomet är ett komplext ekosystem som är aktivt involverat i näringsupptag, immunfunktion och inflammationsreglering, vilka alla är avgörande faktorer för idrottslig framgång. Som ett resultat finns det en växande mängd forskning inom områdena kost och idrott som försöker belysa de tvåvägskopplingarna mellan tarmmikrobiomets egenskaper och idrottsprestationer.

I synnerhet är sådan forskning inriktad på användningen av probiotiska tillskott för att minska vanliga besvär hos idrottare (såsom mag-tarmbesvär hos långdistanslöpare eller övre luftvägsinfektioner som kan minska prestationen) och för att förbättra den totala prestationen.

Forskningsöversikt

Denna översikt syftar till att systematiskt bedöma det nuvarande vetenskapliga landskapet, identifiera för- och nackdelar med specifika probiotiska stammar, nuvarande begränsningar av probiotisk forskning för idrottare och nuvarande forskningsfronter som kan göra det möjligt för idrottare att träna hårdare med mindre risk för skador än någonsin tidigare.

Referentgranskade publikationer som undersöker ämnena "probiotika", "mikrobiom" och "träningsprestanda" publicerade mellan 2015 och 2024 identifierades med hjälp av anpassade sökord i PubMed och Scopus. Alla identifierade publikationer granskades efter titel, abstrakt och fulltext, och både djur- och mänskliga studier inkluderades i granskningen.

Granskningsresultaten klassificerades i tre kategorier för att förbättra rekommendationernas specificitet:

1. En sport baserad på uthållighet.
2. Sport med intermittent belastning.
3. Styrketräning.

För varje kategori ger översikten en tydlig översikt över vad som är känt, vad som är lovande och var kritiska kunskapsluckor kvarstår. Översikten tar också upp en fjärde grupp – rullstolsburna idrottare – som en understuderad population med avseende på probiotikaanvändning.

Granska resultat

Uthållighetsidrottare

Denna underkategori av idrottare (löpare, cyklister) är den mest studerade när det gäller tarmmikrobiomet. En översikt visar att träningsinducerade mag-tarmbesvär är det vanligaste fysiologiska problemet bland uthållighetsidrottare. Uppmuntrande nog har flera studier som använt probiotiska kosttillskott med flera ingredienser rapporterat signifikanta minskningar av mag-tarmbesvär efter probiotiskt tillskott.

Vissa probiotiska stammar har dessutom kopplats till direkta förbättringar av prestationsparametrar. Till exempel förbättrade tillskott av Bifidobacterium lactis BL-99 till långdistansåkare lipidmetabolism och VO₂ max. På liknande sätt visade en 16-veckorsstudie på landsvägscyklister med en flerkomponentsformula förbättringar av aerob kapacitet och tid till utmattning för vissa parametrar, medan andra studier inte fann några signifikanta effekter på VO₂ max eller tid till utmattning.

Mekanistiska bedömningar tillskriver de observerade fördelarna minskad systemisk inflammation (minskade nivåer av proinflammatoriska cytokiner såsom TNF-α och IL-6) och minskad oxidativ stress. Emellertid visade inte alla studier gynnsamma effekter, och vissa visade inga signifikanta förändringar i viktiga prestationsmått. Översikten diskuterar också mekanismer som tarm-leveraxeln och tarm-hjärnaxeln som kan mediera några av de observerade fysiologiska effekterna.

Det är viktigt att notera att en 6-veckors synbiotisk (probiotisk + prebiotisk) intervention hos fotbollsspelare var associerad med ökningar av maxpuls (HRmax) och laktattreningshastighet jämfört med kontrollgruppen. Ökningen av HRmax är dock fysiologiskt kontraintuitiv för att förbättra återhämtningen och kan återspegla begränsningar i tolkning eller rapportering i den ursprungliga artikeln.

Idrottare med intermittent belastning

Även om denna kategori av idrottare (t.ex. fotbolls- och basketspelare) inte har studerats lika utförligt som uthållighetsidrottare, har probiotiska tillskott också visat fördelar för dem. Mer specifikt minskar probiotika avsevärt incidensen och varaktigheten av övre luftvägsinfektioner (URTI), vilket minskar antalet missade träningspass och tävlingar. En 6-veckors synbiotisk intervention hos fotbollsspelare minskade signifikant URTI-symtom och ökade även HRmax och laktatteläge jämfört med kontrollgruppen.

Flera studier har visat fördelarna med probiotika för mental hälsa och humör. I synnerhet resulterade 6 veckors Lactobacillus casei-tillskott hos badmintonspelare i minskade stress- och ångestnivåer, samt förbättrad aerob kapacitet. Andra studier på dansare och fotbollsspelare fann dock inga signifikanta effekter på smärta, trötthet eller vissa prestationsmått, vilket belyser variationen i resultaten.

Kraftidrottare

Jämfört med uthållighetsidrottare och intermittenta idrottare är styrkeidrottare (t.ex. kroppsbyggare) fortfarande betydligt mindre studerade. Begränsade bevis tyder på att probiotiskt tillskott med Bacillus coagulans kan öka absorptionen av grenade aminosyror (BCAA) och förbättra benpressstyrkan hos tränade män, vilket tyder på potentiella fördelar för både fysiologi och prestationsmått. Andra studier på styrketränade idrottare har rapporterat förbättringar i vissa mått på styrka och kroppssammansättning; resultaten är dock fortfarande inkonsekventa och data är sparsamma. Faktorer som probiotisk dosering, varaktighet och administreringsfrekvens kan påverka resultaten och kräva ytterligare studier.

Rullstolsidrottare

Rullstolsidrottare är en understuderad grupp med unika utmaningar. Begränsade bevis tyder på att probiotiska tillskott kan minska inflammationsmarkörer och förbättra mångfalden i tarmfloran; resultaten är dock blandade, med vissa studier som visar minskad inflammation men ingen signifikant förbättring av gastrointestinala symtom.

Slutsatser

Probiotiskt tillskott är en lovande men utmanande strategi för idrottare. Granskningen belyser att en universallösning är ineffektiv: fördelarna varierar kraftigt beroende på belastning, dosering och sport. Medan uthållighets- och intermittenta idrottare kan få mätbara fördelar för tarmhälsa, immunitet och aerob prestation, saknas aktuell evidens för dem som utövar styrke- och kraftsporter.

Vissa studier rapporterar inga signifikanta förbättringar i viktiga prestations- eller hälsometrar, vilket belyser behovet av ytterligare rigorösa och standardiserade studier för att bekräfta probiotikas effekt i idrottsmiljöer. Framtida studier bör tydligt dokumentera tillskottsprotokoll och klargöra verkningsmekanismer, såsom modulering av tarm-hjärna- och tarm-lever-axlarna.

För närvarande representerar probiotiska tillskott en lovande, men inte garanterad eller universell, metod för att optimera atletisk prestation, och dess användning bör övervägas individuellt tills mer avgörande bevis finns tillgängliga.