Det kan finnas chimärer i USA.

Halvmänniskor och halvdjur kan dyka upp i Amerika inom en snar framtid – det amerikanska hälsodepartementet planerar allvarligt att häva förbudet mot att utföra sådana experiment, vilket trädde i kraft i september förra året. Att häva moratoriet kommer att tillåta forskare att experimentera med mänskliga stamceller och djurembryon.

I USA är det National Institutes of Health som ansvarar för den medicinska utvecklingen, det var de som initierade överlämnandet av moratoriet, och den amerikanska regeringen överväger detta förslag. USA kommer troligtvis att tillåta odling av så kallade chimärer – varelser vars kroppar innehåller genetiskt olika celler, men vissa restriktioner kan fortfarande finnas kvar. Det antas att forskning med djurembryon och mänskliga stamceller endast kommer att ske i ett visst utvecklingsstadium, dessutom är experiment som kan resultera i att djur som kan fortplanta sig fortfarande förbjudna.

För att kontrollera forskningscentra avser den amerikanska regeringen att skapa en särskild kommitté.

Innan förbudet från 2015 kan ändras måste NIH:s förslag kommenteras offentligt i 30 dagar, så det är inte värt att dra några slutsatser före hösten.

Det är värt att notera att forskning om att införa mänskliga celler i djurs kroppar har pågått under en ganska lång tid, det mest slående exemplet är odling av maligna tumörer i gnagares kropp, vars syfte är att studera och utveckla nya metoder för behandling av onkologiska sjukdomar.

Chimärernas framväxt skulle kunna ge medicinen nytt liv; sådana organismer skulle kunna användas för att testa nya läkemedel eller för att transplantera organ till behövande.

Forskare har förresten länge varit intresserade av möjligheten att skapa chimärer, eftersom sådana organismer kan vara användbara i en mängd olika studier och trots det befintliga förbudet bedriver specialister från olika länder forskning inom detta område; till exempel skapades cirka 20 djurembryon med mänskliga celler (får, grisar) enbart i USA år 2015.

Fördelarna för vetenskap och medicin med att skapa chimära organismer är uppenbara, men det finns en etisk fråga, vilket i princip är anledningen till att det var nödvändigt att införa ett moratorium för att utföra sådana experiment; förbudet påverkade dock endast forskning finansierad av den amerikanska regeringen; experiment finansierade av privata sponsorer var inte förbjudna enligt lag.

Liksom alla andra förslag har övergivandet av moratoriet för experiment med mänskliga celler och djur orsakat en hetsig debatt och de första kritiska kommentarerna har redan dykt upp i denna fråga. Vissa experter har föreslagit att uppkomsten av grisar med mänskliga hjärnor förr eller senare kommer att leda till att hälften djur, hälften människor kommer att börja ställa frågor och undra varför experiment utförs på dem, eftersom de nästan är mänskliga. Dessutom kommer skapandet av en mänsklig kropp med hjärnan från vilket djur som helst att göra det möjligt för oss att säga att en sådan organism inte är en människa och kan användas som donator för organtransplantationer, utan att tänka på moral.

Men enligt en av de anställda vid New York Medical College kan alla antaganden betraktas som extrema, men för bara 15 år sedan ansågs skapandet av en chimär organism också omöjligt.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]