"Att lyssna väl innebär att man rör på sig": Studie visar samband mellan lyssnande och känslor

Varje mänsklig kultur har potential för en särskild positiv känslomässig upplevelse, som på engelska beskrivs som känslan av att bli "berörd", "rörd" eller "värmd". Andra språk använder också metaforer för beröring för att beskriva denna känsla, och forskare har nyligen föreslagit termen Kama Muta, ett sanskritord som betyder "berörd av kärlek".

Kama Muta är en känslomässig episod som producerar fysiologiska, kognitiva och beteendemässiga förändringar – såsom känslor av värme, närhet, en klump i halsen eller gåshud – som hjälper till att stärka kontakter och berika upplevelser.

Forskare som studerar Kama Muta säger att det inträffar när vi är involverade i en situation eller bevittnar en plötslig ökning av närhet i en relation. Detta kan hända i en mängd olika situationer, från en spirande romantisk känsla till att träffas efter en lång separation, till att se någon offra sig för en annan person.

Vetenskapen har precis börjat förstå denna djupa och plötsliga förstärkning av mänskliga kontakter. Nu har ett forskarteam, inklusive en psykolog vid University of Buffalo, utökat vår förståelse av Kama Muta genom att undersöka upplevelsen ur ett perspektiv av "lyssnande forskare".

Det visar sig att Kama Muta kan utlösas av god lyssnandeförmåga, säger Kenneth DeMarry, Ph.D., docent i psykologi vid College of Arts and Sciences vid University at Buffalo. I en serie studier fann forskarna att god lyssnandeförmåga – vilket innebär att uppmärksamma talaren, försöka förstå deras upplevelse och ha en positiv attityd gentemot dem – kan öka Kama Muta.

”Bra lyssnande är förmågan att förstå och acceptera en person för den de är utan att döma deras upplevelser eller uppfattningar”, säger DeMarri.

Han och hans kollegor menar att när människor delar personliga erfarenheter med någon som lyssnar noga, gör det att de kan öppna sig ännu mer och dela mer av sig själva.

"Att lyssna ger en möjlighet att skapa en kontakt", konstaterar han.

Författarna visar i tre studier att högkvalitativt lyssnande i samtal är förknippat med större Kama Muta hos både talare och lyssnare. Resultaten publiceras i tidskriften Emotion.

”I vår vardag visar dessa resultat hur viktigt det är att lyssna ordentligt för att skapa och vårda alla typer av relationer – vänskap, romantiska relationer, arbetsrelationer”, säger DeMarry.
”Att lyssna kan framkalla dessa positiva, meningsfulla och viktiga känslor som inte bara påverkar hur vi känner oss i stunden, utan också vår motivation att stärka dessa relationer.”

Fem aspekter av Kama Muta

Det finns fem dimensioner som påverkar Kama Muta, men endast i mer intensiva fall av denna känsla kan en person uppleva dem alla:

1. Gemensam delning är en känsla av närhet eller enhet.
2. Positiva känslor som glädje, tillgivenhet eller beundran.
3. Fysiologiska förnimmelser, såsom värme i bröstet, gåshud, en klump i halsen eller tårar i ögonen.
4. Engagemang för att stärka relationer – En vilja att vidta åtgärder för att fördjupa bandet.
5. Att beteckna upplevelsen som "hjärtevärmande", "berörd" eller "rörd".

Hur forskningen genomfördes

Tre studier med grupper om 293, 513 och 318 personer testade huruvida Kama Muta förbättrade lyssningskvaliteten hos talare och lyssnare, med hjälp av en skala för alla fem dimensioner.

• I den första studien bad man folk att komma ihåg en handling de ångrade och föreställa sig en konversation med någon som antingen lyssnade bra eller inte.
• I den andra studien bad man deltagarna att minnas verkliga samtal där en positiv händelse diskuterades och att betygsätta kvaliteten på lyssnandet.
• Den tredje studien involverade verkliga samtal mellan människor, där en person delade en meningsfull upplevelse medan den andra lyssnade; båda personerna bedömde hur uppmärksam lyssnaren var på samtalet.

I alla tre studierna observerades ett liknande mönster: hög lyssningskvalitet förutspådde högre Kama Muta-poäng på alla fem dimensioner (förutom i ett fall där talarna endast hade tre dimensioner registrerade).

”Bra lyssnande gör att vi kan fördjupa samtalet, vilket kan leda till större intimitet”, säger DeMarry.
”Och det är Kama Muta.”

Artikeln publicerades i tidskriften Emotion.