Har vi kontroll över den tid vi tillbringar med våra prylar?

Som många studier visar kontrollerar de flesta människor inte hur mycket tid per dag de spenderar med prylar och hur länge de tittar på bildskärmar eller smarttelefoner.

Inom medicinen finns det ett koncept som "skärmtid" - det är den tidsperiod då en person befinner sig framför skärmen på en surfplatta, smartphone, dator eller TV. Det är ingen hemlighet att en sådan period kan vara ganska lång, vilket har en extremt negativ effekt på många av kroppens funktioner. Lång skärmtid är ofta förknippad inte bara med försämrad syn, utan också med utveckling av depressiva tillstånd och neuroser, uppkomsten av antisocialt beteende och självmordstankar, samt bildandet av uppmärksamhetsbrist i barndomen och tonåren. Dessutom påverkar långvarig exponering för prylskärmar sömnkvaliteten negativt och stör hjärnaktiviteten. Nyligen har terapeuter, psykologer och läkare inom andra områden pratat om detta. Många studier har genomförts som bevisar att det finns ett nära samband mellan skärmtidens varaktighet och uppkomsten av uttalade psykologiska problem.

Det är dock inte alla, och inte alltid, som kan bedöma skärmtid korrekt. Naturligtvis kan den spåras genom hur länge man använder prylar. Men hur realistisk är en sådan subjektiv bedömning? Forskare från Stellenbosch universitet och Oslo universitet studerade mer än tolv tusen vetenskapliga material i ämnet. Som ett resultat identifierade de nästan femtio av dem, vilket gjorde det möjligt att ge en riktig bedömning av verklig skärmtid.

Materialet som studerades innehöll information om femtiotusen personer: det visade sig att nästan alla av dem inte uppskattade tiden framför skärmar i enlighet med verkligheten. Forskare förklarar att den genomsnittliga användaren felaktigt uppskattar menstruationer, överskattar eller underskattar deras längd. Endast cirka 5 % av deltagarna beräknade skärmtiden relativt exakt.

Experter påpekar behovet av att tydligt registrera när enheten slås på och av, vilket är särskilt viktigt för barn och tonåringar. I de flesta fall underskattas längden på skärmtiden, eftersom endast den längsta tiden framför skärmen beaktas, utan att ta hänsyn till periodiska korta "tillvägagångssätt". Utan sådan information kommer det inte att vara möjligt att bedöma sannolikheten för att utveckla depressiva tillstånd, känslor av värdelöshet och ensamhet samt antisocialt beteende.

Forskare noterar att det är nödvändigt att genomföra fler sådana studier och att informera allmänheten mer om detta problem, även om detta kräver en hel del ansträngning.

Detaljer beskrivs i materialet i tidskriften Nature Human Behaviour.