Chipet kommer att upptäcka förändringar i dina gener och varna din mobiltelefon.

Ett team av bioingenjörer från Kalifornien har presenterat en ny apparat som kan upptäcka förändringar i DNA. Apparaten är ett grafenchip och enligt forskningsprojektets chef, Ratnesh Lal, kan den vara användbar inom det medicinska området. Forskarna noterar att chipet kommer att hjälpa till att upptäcka virus, bakterier och cancertumörer i tidiga stadier med hjälp av blodprover etc.

Enligt professor Lal kan hans grupps upptäckt bli ett verkligt genombrott och effektiva digitala metoder för att identifiera olika förändringar i DNA-kedjan kan dyka upp inom en snar framtid baserade på chipet. Den unika utvecklingen av kaliforniska specialister kan bli grunden för att utveckla biosensorchips som implanteras i kroppen och hjälper till att identifiera karakteristiska förändringar i DNA, och sådana enheter kommer också att kunna överföra all mottagen information trådlöst till en speciell applikation på en smartphone.

Grafenchipet utvecklades för att identifiera den vanligaste formen av genetisk mutation som orsakar cancer, diabetes, hjärt- och kärlsjukdomar, neurodegenerativa sjukdomar, autoimmuna sjukdomar och inflammatoriska processer.

Det finns för närvarande tekniker som kan upptäcka sådana sjukdomar och störningar i kroppen orsakade av genetiska mutationer, men alla metoder är relativt långsamma, dyra och kräver skrymmande utrustning. Medförfattaren till det nya forskningsprojektet noterade att målet för deras team var att utveckla en snabb, enkel, billig och lättanvänd metod för att upptäcka sjukdomen i ett tidigt skede. Enligt utvecklarna är det chipet som kommer att hjälpa till att ersätta skrymmande enheter och kommer att kunna reagera snabbare på eventuella förändringar i kroppen, samt arbeta med en smartphone och snabbt överföra viktig information till läkaren.

Chipet består av flera delar – en DNA-sond och en grafenfälteffekttransistor. Sonden är en bit dubbelsträngat DNA med en sekvens som kodar för en viss typ av enkelnukleotidpolymorfism. Chipets huvuduppgift är att fånga molekyler med en enstaka nukleotidförändring och när sådana mutationer detekteras överförs en elektrisk signal längs sonden.

Experterna noterade också att chippet de utvecklat har en särskiljande egenskap – det fungerar elektroniskt genom att fästa en DNA-sond till en grafentransistor. Enligt forskarna är det nya chipet den första enheten som kombinerar DNA-nanoteknik och högupplöst elektronisk sondering, enheten visar tydligt hur DNA kan framställas med kedjesubstitution på en grafentransistor. Denna metod resulterade i en teknik som är ganska lämplig för användning med trådlösa elektroniska enheter för att detektera förändringar i DNA-kedjan.

Forskarna vill nu utöka tekniken och göra chipet trådlöst. Professor Lals team förbereder sig för att testa sin metod i klinisk miljö, och de tror att chipet kommer att inleda en ny era av diagnostik och personlig behandling.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]