Alkohol hindrar dig från att bli av med rädslor

Forskare har redan bevisat sambandet mellan alkoholism och psykiska störningar, i synnerhet posttraumatiskt ångestsyndrom. Orsakerna till dessa psykiska trauman kan vara individuella och personliga (skilsmässa, förlust av en närstående), allmänna (katastrof, krig) och även relaterade till teknologiska och naturliga faktorer.

Storkonsumenter av alkohol löper större risk att uppleva en traumatisk störning, såsom att vara inblandade i en trafikolycka eller uppleva våld i hemmet, men detta förklarar bara delvis sambandet med alkohol.

Resultaten av forskningen som utförts av en grupp specialister från National Institute of Alcoholism i Bethesda (USA) och University of North Carolina i Chapel Hill (USA) publicerades i tidskriften Nature Neuroscience.

”Vårt mål var att ta reda på hur en person återhämtar sig från en traumatisk händelse”, säger studiens medförfattare Thomas Cash. ”Vi fann att regelbundet alkoholmissbruk hämmar hjärnans kognitiva förmågor och minskar förmågan att kontrollera det känslomässiga centrumet.”

Under studien observerade forskare förändringar som sker i hjärnan hos möss under kronisk berusning i en månad.

Försöksdjuren delades in i två grupper, varav den ena levde i burar mättade med alkoholånga, och den andra under normala förhållanden.

Specialisterna upprätthöll cellernas mättnad med ångor i en sådan koncentration att försökspersonerna befann sig i ett konstant tillstånd av alkoholberusning. Alkoholdosen i deras blod var dubbelt så hög som den tillåtna dosen för förare av motorfordon.

Efter experimentets första steg gick specialisterna vidare till nästa fas – mössen placerades i en bur där en ström var ansluten till metallgolvet, vilken tillfördes efter en ljudsignal. Flera "elektriska sessioner" skapade psykologiska trauman hos djuren. De var rädda för ljudet även när strömmen inte följde det.

De förhållanden som mössen utsattes för liknade den hos människor som upplevs vid posttraumatiskt stressyndrom, där en person har svårt att övervinna sin rädsla även efter att faran är över.

Forskarnas ytterligare mål var att eliminera rädsla med hjälp av den så kallade "omskrivningsmetoden" för minnet. Meningen med denna metod är att återskapa alla de tillstånd som traumatiserade en person, med den enda skillnaden att det som ett resultat inte finns någon konsekvens som orsakade traumat. Således förflyttas negativa känslor från en persons minne, och han slutar att överväldigas av rädsla.

Enligt projektledaren Andrew Holmes slutade djuren i kontrollgruppen gradvis att vara rädda för ljudsignalen, vilket inte kan sägas om deras med-"alkoholister". Denna grupp möss fortsatte att reagera på ljuden som avgavs medan de väntade på chocken.

Experter tror att orsaken till denna sjukdom är relaterad till den höga koncentrationen av alkohol i blodet, vilket leder till avbrott eller blockering av kopplingar mellan neuroner som deltar i "omskrivningen" av minnet.

"Denna upptäckt ger inte bara insikt i alkoholens negativa inverkan på hur man hanterar rädsla och ångest, utan kommer också att bidra till att ytterligare studera dess inverkan på funktionen hos vissa specifika områden i hjärnan", avslutade Dr. Holmes.

[ 1 ]