Afrikaner är mindre mottagliga för hiv

Utvecklingen av HIV-infektion blockeras av vissa typer av proteiner som specialiserar sig på att "avlinda" den dubbelsträngade DNA-helixen.

Immunitet mot en viss sjukdom överförs ofta genetiskt, inklusive till infektiösa patologier. Under många år har det rapporterats att vissa människor är helt resistenta mot HIV på grund av närvaron av en mutation i CCR5-genen, som kodar för en receptor för T-lymfocyter. Tack vare denna receptor tar sig viruset in i cellen. Specialister har till och med genomfört experiment där HIV-patienter ersatts med vanliga stamceller med celler som har en mutation i CCR5. Det bör dock noteras att denna mutation är sällsynt - bland högst 1% av befolkningen. Därför övervägs inte möjligheten att donera benmärg med stamceller. Naturligtvis finns det en möjlighet att använda genteknik, men denna fråga är fortfarande i studiestadiet.

Forskare har noterat att inte bara den ovan nämnda mutationen kan blockera utvecklingen av HIV-infektion. Representanter för University of Manitoba, Federal Polytechnic College of Lausanne, Sanger Institute och några andra vetenskapliga institutioner genomförde en studie av en annan gen som kan förhindra utvecklingen av infektion - CHD1L. Det noteras att hos människor kan denna gen förekomma i flera variationer, vilket också påverkar aktiviteten i infektionsprocessen.

Denna typ av gen upptäcktes efter noggranna studier av nästan fyra tusen mänskliga genom från HIV-patienter. Intressant nog hittades alla genom med CHD1L hos personer av afrikansk härkomst eller deras ättlingar. Efter att humant immunbristvirus har kommit in i kroppen med CHD1L börjar det sin aktiva reproduktion, men i toppstadiet sker en minskning av aktiviteten (den så kallade kontrollpunkten), vilket indikerar kroppens förmåga att motverka infektionen utan några terapeutiska ingrepp. Detta fenomen gör det möjligt att bestämma graden av utveckling av den infektiösa processen, sannolikheten för infektion från en virusbärare etc. Olika människor har inte samma referenspunkt: denna indikator är individuell och är direkt beroende av organismens genetiska egenskaper. Det bör noteras att sådana experiment har utförts tidigare, men huvudsakligen studerades genom från personer från europeiska länder.

När det gäller personer av afrikansk härkomst, var det hos dem som sambandet mellan infektionsaktivitet och variationer i CHD1L-genen avslöjades: några av dess varianter var särskilt resistenta mot HIV-utveckling.

Genom CHD1L kodas ett enzym som möjliggör reparation av skadat DNA. Detta enzym kan veckla ut den dubbelsträngade DNA-helixen, vilket gör att andra proteiner som är direkt involverade i "reparationen" kan delta. Studier av immuncellstrukturer har visat att CHD1L hindrar viruset från att skapa nya kopior av sitt genom. Hittills har dock hela mekanismen för denna process inte klarlagts helt. Förmodligen kommer forskare inom en snar framtid att kunna skapa ett läkemedel med en effekt som liknar CHD1L.

Den fullständiga texten till forskningsartikeln finns på tidskriftens Nature-sida på.